Auteur : Xavier Gille

Fils d’un cordonnier de Touraine, François Pinet révolutionne la chaussure. Il met aux pieds des femmes du XIXe siècle les bottines à la mode, habille les parisiennes élégantes et démocratise la bonne chaussure dans la petite bourgeoisie. En avance d’un bon demi-siècle, il comprend que l’avenir n’est pas dans un luxe réservé à une élite fortunée. François Pinet cherche, innove, dépose des brevets pour que, enfin, chacun puisse marcher avec des chaussures aux pieds.

Orphelin à 13 ans, il apprend le métier auprès des compagnons. Dans cette vaste famille d’adoption, il s’imbibe d’un idéal en même temps que de savoir-faire. Après son tour de France, François Pinet met ses talents au service de fabricants de chaussures, puis devient commis voyageur. Il devient un observateur attentif de la mode féminine et de la société.

Quand il crée son entreprise, il met à profit son savoir-faire technique et les leçons de vie qu’il a emmagasinés. Spécialisé dans la chaussure pour femme, il est à l’affut des innovations techniques. Dans l’univers impitoyable de l’industrie du XIXe siècle, François Pinet est une exception : il anticipe les réformes sociales et crée pour ses ouvriers un cadre de travail exemplaire. Il améliore les conditions de travail, le bien-être et la sécurité, particulièrement de ses ouvrières… des femmes comme les autres, des clientes comme les autres.

Le souci constant qu’il a des femmes s’épanouit dans la création de chaussures confortables et élégantes. Et fait si bien que son entreprise acquiert une réputation mondiale...
Partout où il passe, son charisme, sa pondération et son sens de la négociation le propulsent à la première place.

Au-delà de sa réussite, ce qui rend cet homme attachant tient à ses qualités humaines tout comme au fait qu’il n’a jamais oublié d’où il venait.