Erwin a dix-sept ans quand il fugue et part de Saint-Gall en Suisse. Il quitte sa famille pour l'Autriche et le camp de recrutement de la Légion étrangère. Après les campagnes d'Indochine et d'Algérie, il s'installe en France. Bien des années plus tard, lorsque sa vie s'achève, il va faire de Clémence son héritière. Clémence n'a jamais été proche de cet homme qui a partagé la vie de sa mère quelques années. Mais en visitant son appartement, elle va tomber sur une boîte en fer dans laquelle Erwin avait regroupé ses papiers militaires et quelques photos. Parmi elles, un cliché sur lequel le légionnaire enlace une femme qui tient un bébé dans ses bras. Clémence se souvient très bien de cette photo et de son histoire. Elle va partir à la recherche de cet enfant qu'Erwin pensait mort.