Mademoiselle Rachel fut une grande tragédienne, qui vécut au milieu du XIXème siècle (1821-1858), avant Sarah Bernhardt, et qui connut une renommée mondiale. Sa vie fut brisée par la phtisie et elle mourut très jeune, à trente-sept ans. Toute son existence est à l'image de ce vers de René Char, "Si nous habitons un éclair, il est le cœur de l'éternel.", car elle voulut toujours atteindre l'intensité de l'être. Mais ce récit n'est pas une biographie, c'est une vie romancée de ce personnage, où ses pensées, ses désirs, ses rêves sont magnifiés. Le texte donne à entendre la sensibilité d'une femme, perdue dans les ans, mais que le romancier cherche à rendre proche des lecteurs.